我が子が4歳になろうとしていた頃、「人間力」と呼べるような、生きる力の土台を育てたいという思いから七田の門を叩きました。

学習塾のように点数で成果が見えるわけではなく、本当に七田でよいのか迷ったのも事実です。

しかし、レッスン中の我が子の嬉しそうな表情を見てここを信じてみようと決心しました。

今振り返れば、この選択は間違いではなかったと心から感じています。

まず、レッスンの質が素晴らしかったことを挙げたいと思います。

一度のレッスンの中に、知育をはじめ国語、算数・理科・社会、さらに道徳まで幅広い学びが盛り込まれていました。

特にテキスト冒頭の「心の話」や「人間学」は他の習い事ではなかなか触れることのない内容であり、我が子の素直さや強い正義感は、ここで育てられたものだと感じています。

また、テンポよく単元が切り替わる構成は飽きることがなく、集中力が自然と保たれる工夫に満ちていました。

高学年になるにつれて学習色が強まっていったものの、それを感じさせないほど密度の高いレッスンで、90分があっという間でした。

実際、他の習い事や部活とは違い、自分から「休みたい」と言ったことは一度もありませんでした。

楽しみながら学べていた証だと思います。

また、親にとっても、恵まれた環境でした。

レッスン後の母親講座をはじめ、保護者の皆さまからは子育てのヒントやアイデアをたくさんいただきました。

一緒に料理をされたり、同じ資格に挑戦されたり、それぞれのご家庭が子どもの興味関心に寄り添いながら日々の暮らしを大切にされていました。

子育てに「たったひとつの正解」は存在しないこと、自分が最良と思う方法を実践しながら、その子に合わせて柔軟に整えていくしかないことを学びました。

この気づきを与えてくださった保護者の皆さまには、心から感謝しています。

もちろん、すべてが順調だったわけではありません。優秀なクラスメイトに囲まれ、悔しい思いをしたこともあったでしょう。

得意な分野であっても、いつも一番でいることの難しさを知ったことも、成長の大切な一部でした。

教室前に飾られた自分の絵が他の子の作品に替わったとき、悔しそうにしていた姿は今でも忘れられません。

しかし、先生方は決して他の子と比べるようなことはされませんでした。

一人ひとりを丁寧に見つめ、その子の良いところを必ず見つけてくださる。

そして何より、子どもの個性を尊重し、あるがままを受け止めてくださる姿勢がありました。

「認めてほめて愛して育てる」という七田の理念を先生方は日々の関わりの中で体現されていました。

この姿勢こそが、私たちが七田を信じ続けることができた何よりの支えでした。

改めて、七田に通って本当によかったと感じています。

子どもにとっても、親にとっても、申し分のない環境でした。

もし9年前に戻ったとしても、迷わずまた七田を選ぶと思います。卒業はしますが、ここで学んだことは我が子の中にも、私の中にも確かに息づいています。

これからどのように成長していくのか、未来が楽しみでなりません。

長い間、本当にお世話になりました。

七田をやってよかったこと

「ああ、七田をやってよかったな」

そう思えたのは僕が1ヶ月間、外国に勉強しに行った時だ。

僕はその時、特急電車に乗っていた。ぼんやり目的地に着くのを待っていると、1人のおばさんが乗ってきた。

そして僕のとなりの席にすわったそのしゅん間、いきなり話しかけてきた。

おそらく現地の人で、話していた言葉は現地の言葉だった。

僕は最初、何を言っているのかわからなかった。

だがよく聞くと、なんとなく、「あなた何さい？」と言っている様だった。

僕はその言葉を七田で学んでいた。

おばさんは、僕が1人でこの電車に乗ってきたのだと思って、心配してくれていたのだった。

そこから、僕はかたことで、わからない部分もあったけれど、少しだけおばさんと話をした。

今思えば、あの時話せたのは、現地の人と会話する勇気があったからだと思う。

言葉が通じなくても心で理解しあえたのは勇気があってこそだと思うし、しゃべれるようにがんばろうと挑戦する心がとても大切なんだと思った。

そしてその心を育んでくれたのは七田なんだと少したって気づいた。

「ああ七田をやってよかったな」そう思えた。

外国に行った時だけではない。

学校であまり話さない人と少しでも会話してみようと思えたり、苦手な長きょり走（駅伝）に参加してみたり、「挑戦する心」と勇気を育んでくれたからこそできた事なんだと僕は思っている。

だが、七田に救われたのはそれだけではない。

想像力を育んでもらえて、物事を正確にとらえられるようになったり、考え方が変わり、記憶するのも簡単になった。

どれもこれも、七田のおかげであったということに今気づいた。

思い返せば返すほど、七田に助けられた、七田をやっていてよかったと思える出来事がたくさんあった。

これからも七田で学んだことを生かして、進んでいきたい。